Al doilea cutremur s-a produs la ora 16:16 GMT, tot in apropierea coastei de est a insulei Honshu, la o adancime de 40 km, si a avut magnitudinea de 6,3 grade pe scara Richter; la randul sau, acest seism a fost precedat, cu numai cateva minute inainte, de un seism de mai mica magnitudine, cu epicentrul in aceeasi zona (seismul precursor a masurat 5,4 grade). Cel de-al treilea cutremur si cel mai puternic s-a produs la ora 16:45 GMT, in partea de est a insulei Honshu, la o adancime de 34 km, si a avut magnitudinea de 6,7 grade pe scara Richter. In primele ore dupa aceasta serie de cutremure, s-au inregistrat cateva replici cu magnitudini intre 4,7-5,2 grade pe scara Richter.

Desi seismele au fost resimtite in mai multe orase, inclusiv in capitala Tokyo, nu au fost raportate pagube materiale si nici victime omenesti. Japonia este o tara cu o seismicitate extrem de ridicata, din cauza pozitiei sale, la interectia mai multor placi tectonice majore, cu caracter continental. In anul 1923, metropolele japoneze Tokyo si Yokohama au fost distruse de un seism extrem de puternic, cu magnitudinea de 8,2 grade pe scara Richter. Mai recent, la 17 ianuarie 1995, un cutremur cu magnitudinea de 7,2 grade pe scara Richter a cauzat mari distrugeri in orasul Kobe, ucigand peste 5000 de oameni.

In Romania cutremurul a fost simtit ca o miscare puternica dar de scurta durata a pamantului in Tulcea si Galati, iar in Constanta si Iasi sub forma unei unde de slaba intensitate, de gradul III pe scara Mercalli.

In Bulgaria, la Dobrici si Silistea unele persoane au iesit din cladiri, insa, conform declaratiilor lui Toshko Iliev (Ministerul Situatiilor de Urgenta) nu au fost inregistrate victime, raniti sau pagube materiale.

Foto: Seismograf. Autor: Josh Gales. Licenta: Creative Commons

Cutremurul s-a produs la ora 8:00 GMT (ora 11:00 timp local in Romania), la o adancime de circa 10 km, si a avut o magnitudine de 5,0 pe scara Richter. Conform INFP, magnitudinea seismului a fost de 5,2 grade pe scara Richter, iar adancimea focarului ar fi fost de circa 40 km.

Epicentrul seismului a fost localizat in Marea Neagra, la marginea de nord-vest a platformei continentale, focarul fiind submarin.

Ultimul cutremur mai important in zona Dobrogei de Nord a avut loc in ziua de 3 octombrie 2004, si a avut epicentrul in vecinatatea orasului Tulcea; seismul, de magnitudine 5,4 pe scara Richter, a fost resimtit in cea mai mare parte a Dobrogei, precum si in estul Moldovei si in extremitatea de est a Munteniei.

Seismele din Dobrogea de Nord si din interiorul platformei Marii Negre sunt cauzate de activitatea tectonica asociata cu mai multe fracturi ale crustei terestre, falii care segmenteaza blocul tectonic al Marii Negre. De-a lungul timpului, faliile nord-dobrogene (cu prelungiri atat spre Marea Neagra, cat si spre Muntenia) au fost la originea multor seisme, dar de magnitudine mica si medie; cele mai puternice cutremure nord-dobrogene nu au depasit 5,4-5,5 grade pe scara Richter.

Cutremurul de astazi a fost resimtit in mai multe localitati din estul tarii, mai intens la Tulcea si Galati, si cu o mai mica intensitate la Iasi si la Constanta. De asemenea, seismul a mai fost resimtit la Chisinau si in alte localitati de pe teritoriul Basarabiei, precum si in sudul Ucrainei. Pana la aceasta ora, nu au fost transmise informatii privind eventuale pagube materiale.

Conform unor studii recente, exista o probabilitate de 63% ca un seism cu magnitudinea egala sau mai mare decat 6,7 grade pe scara Richter sa afecteze zona golfului San Francisco pana in anul 2037.

Diferitele studii ale seismologilor americani au luat in considerare datele seismelor istorice (mai vechi) care au zguduit zona, localizarile liniilor principale de falie, precum si dinamica respectivelor falii. Ultimul cutremur cu efecte distrugatoare din California a afectat zona Northridge-Hollywood la 17 ianuarie 1994, cand bazinul Los Angeles a fost zguduit de un seism cu epicentrul in San Fernando Valley, si care a avut magnitudinea 6,7; seismul din 1994 s-a soldat cu 70 de morti, peste 9000 de persoane ranite si importante pagube materiale (inclusiv distrugerea unor autostrazi suspendate).

Pe de alta parte, alti specialisti considera ca este totusi mai probabil ca primul seism devastator din California sa afecteze, mai degraba, partea de sud a acestui stat. Mai multi experti apreciaza ca sectorul sudic al sistemului tectonic legat de falia San Andreas si faliile adiacente ar avea o probabilitate mare de rupere pana in anul 2030. In acest context, o preocupare majora a specialistilor este identificarea si studierea faliilor minore, aparent nesemnificative, dar care pot furniza surprize de mari proportii. Unele dintre aceste falii aparent minore din zona metropolei Los Angeles ar putea produce seisme cu magnitudini de pana la 7,2-7,6 grade pe scara Richter, cu efecte catastrofale asupra orasului. Specialistii merg chiar mai departe, considerand ca pentru orasul Los Angeles este mult mai periculos un cutremur de magnitudine 7,2 generat de o falie locala, eventual “ascunsa” din interiorul bazinului Los Angeles, decat un seism de magnitudine 8,0 generat de falia San Andreas, care nu trece chiar prin zona metropolei, ci la aproximativ 50 km distanta de oras.

In urma cutremurului 70 de persoane au fost ranite insa nu au fost raportate victime sau pagube materiale importante. In Boroujerd, localitate aflata la 17 km de epicentru, locuitorii speriati au iesit in strada, panica accentuandu-se dupa producerea a doua replici.

Foto: Arhiva, Scoala distrusa de seism in Iran, Martie 2004. Autor: La Caja Blanca. Licenta: Creative Commons.

Publicatia New Scientist din Marea Britanie mentioneaza in ultimul numar aceasta teorie.

Kosobokov prevede ca urmatorul seism de magnitudinea celui din Sumatra din 2004 se va produce inainte de 2018 si va avea epicentrul intr-unul din urmatoarele 5 regiuni: sectorul vestic al granitei US-Canada, Chile, Kashmir, Sumatra sau insulele Andaman din Oceanul Indian.

Oamenii de stiinta rusi au spus ca cele mai puternice seisme au loc ciclic iar magnitudinea acestora tinde sa fie in crestere spre finalul fiecarui ciclu.

Cutremurul de astazi a fost cel mai puternic seism produs in ultimii ani in centrul Americii de Nord, si originea sa este legata de falia New Madrid, de pe valea fluviului Mississippi. Aceasta fractura din interiorul platformei nord-americane a generat cele mai puternice cutremure produse in ultimii cel putin 500 de ani pe continentul nord-american (cu exceptia seismului din Alaska din 1964); in iarna 1811-1812, o serie de 3 cutremure extrem de violente, cu magnitudini de circa 8,0-8,5 pe scara Richter, au zguduit arii foarte intinse din America de Nord, fiind resimtite pana la Muntii Stancosi. Cele 3 seisme foarte puternice, impreuna cu seria de replici care le-au urmat, au cauzat importante efecte morfologice asupra scoartei terestre, au determinat formarea unor lacuri, au perturbat cursul fluviului Mississippi si au cauzat distrugeri foarte mari in statele strabatute de fluviul Mississippi.

In ultimii ani, cercetatorii americani au avertizat asupra probabilitatii ca zona New Madrid sa se reactiveze in urmatorii 50 de ani, fiind asteptat un seism cu magnitudinea de cel putin 6,5 grade pe scara Richter. In prezent, cauza seismelor din zona fluviului Mississippi nu este suficient lamurita, desi falia New Madrid a fost deja identificata. Viitoarele cercetari urmaresc explicarea mai clara a originii seismelor din 1811-1812, precum si stabilirea sanselor reale ca zona sa fie afectata de un seism asemanator in viitorul apropiat.

In urma seismului de astazi nu au fost raportate pagube materiale majore. Totusi, unele stricaciuni minore au fost observate in regiune; acestea au constat, in principal, in caderea unor cosuri si a unor tigle de pe acoperisuri, precum si in fisuri mici si medii in peretii unor cladiri mai vechi. Epicentrul cutremurului -care a fost cel mai puternic produs in Illinois in ultimii 40 de ani- a fost situat la aproximativ 65 km Nord-Nord Vest de Evansville, Indiana, dupa cum a anuntat Institutul American de Supraveghere Geologica USGS. Seismul a fost resimtit pana in Florida, de asemenea in statele americane Alabama, Virginia de Vest, in Kansas si in Ohio. “Tipic pentru cutremurele produse in partea central-estica a Statelor Unite, seismul a fost resimtit pe o arie larga”, a declarat Dave Applegate, un responsabil stiintific din cadrul USGS. El a mai adaugat ca, spre deosebire de cutremurele produse in centrul platformei nord-americane (inclusiv cele din zona New Madrid), cutremurele din California tind sa fie mult mai localizate ca arie de manifestare. Focarul cutremurului a fost localizat pe sistemul de falii Wabash Valley, adiacent zonei seismice New Madrid (Missouri), dupa cum a declarat acelasi responsabil din cadrul Institutului American de Supraveghere Geologica.

Cutremurul a fost resimtit timp de circa 1 minut. Mai multe cladiri din capitala tarii au suferit avarii usoare si moderate, caderi de tencuiala, crapaturi in pereti, dar informatiile publicate pana in prezent nu au indicat victime omenesti (morti si raniti). Amploarea relativ redusa a daunelor se explica prin adancimea relativ mare la care s-a produs cutremurul.

Guatemala se afla la intersectia mai multor placi tectonice, si a fost afectata, de-a lungul timpului, de seisme foarte violente, dintre care se remarca cel produs la 4 februarie 1976, cu magnitudinea de 7,6 grade pe scara Richter, care a facut numeroase victime si a provocat distrugeri foarte grave.